Apple heeft in stilte ondersteuning voor RCS in Berichten in iOS 18 aangekondigd. Wat betekent dit precies?

Op WWDC 2024 heeft Apple een heleboel spannende dingen aangekondigd, waaronder op AI gebaseerde functies voor zijn apparaatportfolio. Eén van de belangrijkste aankondigingen, die een significante afwijking betekende van de manier waarop Apple dingen aanpakte, bleef echter onder de radar en kreeg niet de aandacht die het verdiende. En die aankondiging was dat het bedrijf eindelijk RCS-berichten naar iPhones met iOS 18 brengt.

Dit had een grote onthulling moeten zijn, vooral omdat Google zijn in Cupertino gevestigde concurrent al lange tijd probeert te overtuigen om RCS naar Apple-apparaten te brengen. Toch is het nu in ieder geval eindelijk zover. Door alle andere aankondigingen op het evenement werd RCS echter buitenspel gezet en kreeg het nauwelijks de aandacht die het zou moeten hebben. Wat betekent die RCS in iOS precies? Dat zoeken we uit!

Wat is RCS?

RCS of Rich Communication System is ontwikkeld als vervanging voor sms en biedt Android-gebruikers veel van dezelfde chatfuncties als Apple’s iMessage. Hoewel RCS al vele jaren bestaat, zijn mensen het pas onlangs op grote schaal gaan toepassen. RCS kan livechats met multimedia omvatten, evenals afbeeldingen, kaarten en meer.

De technologie wordt gebruikt met volledige dekking in verschillende landen, waaronder de VS, het VK, Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje, India, Brazilië, Mexico en Canada. Andere landen bieden ook gedeeltelijke ondersteuning voor RCS, via een beperkt aantal lokale mobiele operators.

Wat zijn de kenmerken van RCS?

RCS biedt verschillende functies die het krachtiger maken dan gewone sms. Deze omvatten geverifieerde profielen van bedrijven en end-to-end encryptie voor betere beveiliging, hogere tekenlimieten in teksten, multimediaondersteuning met afbeeldingen met hoge resolutie, video’s, gifs, etc. Gebruikers kunnen ook grotere bestanden verzenden, typindicatoren bekijken, leesbevestigingen en voorgestelde antwoorden krijgen terwijl ze Google Wallet kunnen gebruiken en kunnen deelnemen aan groepsgesprekken.

Wat betekent RCS op iOS?

Als u iemand een bericht stuurt met een iPhone, laat Apple u weten of de persoon aan de andere kant een iPhone of een Android-apparaat gebruikt door respectievelijk blauwe of groene bubbels weer te geven. Groene bubbels betekenen dat de persoon een Android-apparaat gebruikt en vertrouwt op sms en mms, die niet de slimme functies hebben die het iMessage-systeem van Apple biedt, zoals typindicatoren, leesbevestigingen, enz.

Volgens Apple is dit een beveiligingsfunctie, omdat het iPhone-gebruikers laat weten dat de chat niet de beveiligings- en conversatiefuncties heeft die iMessage wel heeft. Wanneer u een bericht stuurt naar een Android-gebruiker met een iPhone, worden afbeeldingen gecomprimeerd en in kwaliteit verlaagd, worden berichten ingekort en worden conversaties niet end-to-end versleuteld.

Omdat RCS echter al aanwezig is op Android-apparaten, zal ondersteuning op iOS zorgen voor pariteit tussen de verschillende berichtensystemen, zodat gebruikers met zowel Android als iOS alle geavanceerde functies kunnen gebruiken die het nieuwe berichtenprotocol met zich meebrengt. Android-gebruikers kunnen genieten van functies zoals groepsgesprekken in iMessage, leesbevestigingen en type-indicatoren. Uiteindelijk zal het resulteren in een betere berichtenervaring voor beide.

Dat gezegd hebbende, Apple heeft niet uitgelegd hoe het systeem op zijn apparaten zal worden ingeschakeld, hoewel het duidelijk is dat RCS SMS op iPhones zal vervangen wanneer het beschikbaar komt. Sommige functies, zoals de mogelijkheid om teksten te bewerken of ongedaan te maken, blijven echter exclusief voor iPhone-gebruikers, terwijl functies zoals het kunnen gebruiken van het Gemini AI-model om berichten op te stellen, alleen beschikbaar zullen zijn op Android.

Wanneer komt RCS naar iOS 18?

Apple heeft aangekondigd dat RCS later dit jaar naar iOS 18 komt, zonder een specifieke datum te geven. Hoewel de bètaversie van de update al beschikbaar is, ondersteunt deze officieel het berichtenprotocol niet, hoewel sommige gebruikers erin zijn geslaagd deze gedeeltelijk te activeren.

Volgens gebruikers die dat hebben gedaan, is RCS-ondersteuning op dit moment in ieder geval beperkt tot AT&T- en T-Mobile-apparaten in de VS. Bovendien werkt end-to-end-encryptie nu nog niet, maar het zal wel aanwezig zijn in de definitieve build wanneer deze later wordt uitgebracht. iOS 18 is momenteel beschikbaar in Developer Beta, met Public Beta die volgende maand verschijnt; de openbare update komt echter in de herfst.

Apple’s besluit om RCS eindelijk naar iOS te brengen is welkom nieuws voor velen over de hele wereld, ook al deed het bedrijf zijn best om het te laten lijken alsof de functie nauwelijks de moeite waard was om te erkennen. Voor miljoenen gebruikers was RCS-ondersteuning op iOS een van de meest verwachte aankondigingen, zelfs meer dan dingen als Genmoji die door het bedrijf werden aangekondigd.

Er is nog steeds geen informatie over hoe RCS zal werken en welke functies het naar iOS-apparaten zal brengen. We hopen dat Apple wat licht op deze zaken werpt voordat het de definitieve versie van iOS 18 dit najaar uitbrengt.